King´s Training Teacher Forums

La semana pasada en King´s Training tuvimos las primeras dos sesiones de nuestro programa complementario de formación para profesores, the Teacher Forums. Los foros son sesiones de dos horas de discusión a las cuales cualquier profesor de King´s Training puede acudir y aportar ideas para el coloquio y debate sobre la metodología y práctica de la formación lingüística. La idea de este programa es doble:

1. Ofrecer una plataforma a nuestros profesores en la que expresar sus ideas, compartir consejos y buenas prácticas en un formato informal de mesa redonda.
2. Compartir la información recogida de los foros de forma documental con todos nuestros profesores para ayudarnos a promover una cultura de intercambio de conocimientos e interés profesional en el campo de enseñanza del idioma.

Las primeras dos sesiones (cada una con dos horas de duración) fueron un éxito. Aquí una lista resumida de los temas que se abordaron:

• Cómo tratar las diferencias en las habilidades lingüísticas dentro de los grupos: ajustando la dificultad de las actividades, cambiando el dinamismo de la clase, etc.
• Equilibrar la necesidad de impartir clases altamente comunicativas en contenido (fundamental para la metodología de King´s Training) con el deseo de tener programas estructurados que incorporan evaluaciones de progreso. Hablamos sobre diferentes formas de adaptar los programas a las necesidades de los estudiantes dentro de las directrices del enfoque de King´s Training.
• Adaptar libros de texto de inglés para encajar con las necesidades individuales de los estudiantes, sin olvidar las necesidades prácticas de la gran mayoría para desarrollar las habilidades efectivas de comunicación.
• Cómo enseñar aspectos “tradicionales” del idioma como la gramática de forma dinámica y comunicativa de manera que los alumnos respondan bien.
• Usar opiniones de los estudiantes, experiencias y su propio discurso como material de las clases ¡para hacer el aprendizaje lo más relevante posible!
• conseguir ‘feedback’ de calidad de los estudiantes sobre su experiencia de aprendizaje para ayudar a dar forma al programa y asegurar que estén involucrados en la planificación de su propio aprendizaje.
• Cómo ayudar a los estudiantes a recordar nuevo lenguaje a través del reciclaje y técnicas nemotécnicas.
• Como corregir los errores del estudiante de manera que se optimice el aprendizaje.
• Actitudes modernas hacia técnicas de enseñanza ‘tradicionales’ como la repetición.
• Cuándo enseñar pronunciación, y cuándo no.
• Utilizar el primer idioma de los estudiantes y traducción en clase.
• Las exigencias de las clases “inglés general” EFL (Inglés como idioma extranjero) contra las clases con características más específicas de clases ESP (Inglés para propósitos especiales) las cuales se pueden encontrar con facilidad en muchas clases “business”.

En fin, en pocas horas hemos podido hablar de muchos asuntos realmente importantes para nuestro particular campo de la educación y abordar muchas ideas prácticas las cuales ayudarán a mantener y mejorar nuestro servicio para los próximos años. ¡El siguiente foro está planeado para principios de junio y estamos deseando empezar un nuevo debate!

King’s Training Teacher Forums (English version)

At KT Last week we held the first two sessions of our complementary staff training programme, the Teacher Forums.  The forums are two-hour discussion sessions which any KT teachers can attend and to which they contribute ideas for conversation and debate concerning language training methodology and practice.  The idea of this programme is two-fold:

1. To give our teaching staff a platform to express their ideas, share advice and good practice in an informal ‘round-table’ discussion format.
2. To share the information gathered from the forums in documentary form with all of our teachers to help us promote a culture of knowledge sharing and professional interest in the field of language teaching.

The first two sessions (each one two hours long) were a great success.  Here is a summarised list of the topics that came up:

• How to deal with differences in language abilities within groups: adjusting the difficulty of activities, changing the dynamics of the class, etc.
• Balancing the need for highly communicative classes (essential to the King’s Training methodology) with the wish to structure programmes towards progress evaluations. We talked about a number of ways to adapt programmes to student needs within the guidelines of the KT approach.
• Using English language coursebooks to fit the individual needs of students, keeping in mind the practical needs of the vast majority in developing effective communication skills.
• How to teach ‘traditional’ aspects of language like grammar in a dynamic, communicative way that adult learners respond to.
• Using learner’s own opinions, experiences and communicative output as the material of the class. To make the learning as relevant as possible!
• Getting quality feedback from students on their learning experience to help shape the programme appropriately and ensure they are involved in the planning of their own learning.
• How to help learners remember new language through recycling and mnemonic techniques.
• How to correct student errors in such a way as to optimise learning.
• Modern attitudes towards old-fashioned teaching techniques like drilling.
• When to teach pronunciation, and when not to.
• Using the students’ first language and translation in class.
• The demands of ‘general’ EFL (English as a Foreign Language) classes vs the more specific features of ESP (English for Special Purposes) classes commonly found in ‘business’ classes.

So, in just a few hours we talked around some really vital issues to our particular corner of the field of education and came up with a lot of practical ideas which will help to maintain and improve our service over the years to come.  The next forum is planned for the beginning of June and we’re all really looking forward to restarting the debate!